《獨立報》記者Miguel Delaney長文披露阿森納22年后再奪英超的內幕。阿爾特塔執教初期曾陷入嚴重自我懷疑，2020年冬一度考慮辭職，最終通過重組架構、啟用年輕化戰略和強化定位球體系完成蛻變。

阿爾特塔2020年冬考慮辭職，高管會議扭轉局面

2019年12月上任時，阿森納更衣室被描述為“有毒的”、“事不關己高高掛起”。部分球員被懷疑挑比賽踢，面對不愿去的客場時突然受傷。內部人士稱：“這是一個支離破碎且自私的團隊。”俱樂部被戲稱為“男孩俱樂部”，網上處于“調侃時代”。

2020年足總杯奪冠后，阿爾特塔拒絕獎金，堅持要一間新辦公室。但球隊表現依然時好時壞，進入2020年冬，多位消息人士稱阿爾特塔陷入了“非常低落”的狀態，甚至認為自己犯了大錯，考慮過辭職。

關鍵時刻，前執行副主席蒂姆·劉易斯組建了圍繞阿爾特塔和埃杜的領導小組。劉易斯推動阿爾特塔直接與老板克倫克溝通，兩人飛往丹佛。阿爾特塔向老板闡述足球理念，劉易斯則強調競爭力對克倫克家族事業的重要性。這次會面讓阿爾特塔獲得關鍵支持，他意識到需要重新思考戰略。

放棄高薪老將，效仿“多特模式”押注年輕化

2021年7月，阿爾特塔在新辦公室寫下5年計劃。他分析數據：冠軍球隊平均年齡通常27歲3個月，但阿森納工資單僅1.25億鎊，而曼城奪冠時工資支出超3億鎊。他決定效仿“多特模式”——引進年輕球員構建團隊，立即重用了薩卡、史密斯-羅等青訓。

起初對薩利巴不完全認可，但很快意識到其潛力。奧巴梅揚被送走，熱蘇斯到來被認為改變一切。球隊重點引進“潛力股”，且要求高球商。阿爾特塔發展出“脫水機”戰術體系——讓對手陷入混亂無法脫身，但高壓逼搶不容許任何球員消極應對。

2022年8月主場2-1勝富勒姆后，阿爾特塔終于感到球隊擁有了想要的精神面貌。球場響起不可思議的歡呼聲，但距離奪冠還要再等4年。

連續兩年亞軍令阿爾特塔情緒崩潰，賴斯關鍵簽約扭轉局面

2022-23賽季和2023-24賽季兩次亞軍，內部人士透露阿爾特塔“在情緒上陷入了低谷，很難把他拉出來”。他依然努力工作，但也是在自我折磨。痛苦轉化為深刻思考，會議重點從如何發展球隊轉變為如何贏得聯賽冠軍。

2023年夏簽下賴斯是關鍵轉折。盡管曼城報價遠高于阿森納，但賴斯被阿爾特塔和球隊氛圍吸引，認為自己在那里會受到愛戴，球員堅持選擇阿森納，令西漢姆聯高層憤怒。

陣地戰失效轉向定位球，拉亞取代拉姆斯代爾引發爭議

阿爾特塔發現，推崇的陣地戰打法和日益強調身體對抗的英超不合拍，進攻越來越多面對密集防守。這制造了更多定位球機會，定位球教練喬弗爾地位變得愈發重要，盡管長時間訓練偶爾讓球員不耐煩。

用拉亞取代拉姆斯代爾的決定一度充滿爭議，但回報顯著。阿爾特塔還擴大陣容規模，增強身體素質。從2024-25賽季經驗中吸取教訓后，阿森納不再是笑柄。

從“調侃時代”到冠軍：阿爾特塔的使命

消息人士回憶弗格森爵士的話：“這不僅僅是一份工作，而是一項使命。”對阿爾特塔確實如此。2018年他原本確認出任主帥，但阿森納高層最后關頭轉向任命埃梅里。阿爾特塔認為多等待是更好選擇。

球員時期他就已具備教練素質，對瓜帥執教拜仁的“U形陣”壓制對手尤其著迷。2016年退役前他就不滿阿森納2月崩盤，部分球員更關心準備度假。他對溫格充滿敬意，但認為備戰細節不足，戰術指示寫在便簽紙上。

2019年12月面試時，阿爾特塔詳細闡述全部理念。原定一小時的會談持續了四小時。一位阿森納高管評價：“我明白了為什么大家都這么興奮了。”當時俱樂部急需這樣有遠見的人才，他展示出如何讓球隊變得更有競爭力。

現在，過程有了結果。阿爾特塔的5年計劃在2024年5月兌現。