首輪小組賽戰罷，美國4-1大勝巴拉圭，澳大利亞2-0冷勝土耳其，兩隊同積3分并列D組榜首。周五，雙方將在科羅拉多直接碰面。波切蒂諾在賽前發布會上明確表態：要擊敗這支澳大利亞，技術層面之外，必須先過心態關。

“關于澳大利亞，我能說的顯而易見：他們的踢球方式。但對我來說，關鍵在于他們的心態、思維模式以及信念，他們是一支非常強大的球隊，真正相信自己正在做的事情。”波切蒂諾說。

袋鼠的防守彈性與反擊速度

澳大利亞對陣土耳其一戰，波切蒂諾全程研究。他注意到對手在防守端的三大變奏：中位防守、低位防守、高位壓迫，以及由守轉攻時利用快速球員直接沖擊身后。后場出球體系同樣靈活，三后衛加兩中場，或四后衛加單中場，模式切換自如。

“他們非常緊湊，非常有侵略性，戰術組織極佳。土耳其很難創造出絕對機會。而一旦奪回球權，他們轉換進攻快如離弦之箭。”波切蒂諾說，“這就是教練波波維奇的心態。整支球隊都營造了強大的心態。對陣一支真正相信自己在做什么的球隊是很困難的。”

身材劣勢是美國的現實難題。巴洛貢（178cm）面對澳大利亞三名均超190cm的中衛（奇爾卡蒂、蘇塔、伯吉斯），空中對抗和背身拿球將陷入苦戰。波切蒂諾承認，突破這道防線需要球員拿出與對手同等的韌勁和信念。

普利西奇傷疑，回顧去年那場“街頭比賽”

圍繞普利西奇能否出場（甚至首發）的疑慮持續升溫。去年10月兩隊友誼賽交鋒時，這位AC米蘭攻擊手因與后衛杰森·杰里亞相撞受傷。那場比賽身體對抗激烈，美國后衛克里斯·理查茲賽后甚至夸張宣稱：“他們該慶幸這只是一場友誼賽……如果（裁判）沒在角旗區給我一張該死的黃牌，我可能已經干掉某個人了。”

被問及周五是否會情緒失控時，波切蒂諾表示相信裁判：“當你踢非正式比賽時，情況完全不同。那些比賽更像是街頭足球，不是友誼賽，是街頭比賽，毫無友好可言。明天，毫無疑問，裁判是頂級的。負責VAR的裁判也是頂級的，我毫不懷疑。”

他補充道：“我們需要在規則的邊緣游走，但不能越界，我們將努力盡可能貼近這條容許我們占得一點優勢的細微界限。”