ESPN記者Dave McMenamin今日撰文，詳細披露騎士自2018年勒布朗·詹姆斯第二次離隊后的重建內幕。球隊消息人士直言：詹姆斯離開時，騎士根本沒有根基。

詹姆斯離開后文化崩塌

“當勒布朗離開時，我們一蹶不振，因為我們沒有任何根基，”一位球隊消息人士告訴ESPN。“在球隊文化、團隊建設和球員發展方面，我們沒有任何根基。我們只是依賴于勒布朗的文化。”

三個賽季60勝159負

接下來的三個賽季，騎士戰績僅為60勝159負。總經理奧爾特曼在詹姆斯最后一年上任，利用這段時間鞏固建隊理念：通過球員發展和吸引視克利夫蘭為目的地的球員來重新贏球。

摸索中的陣容輪換

據ESPN統計，自奧爾特曼接替大衛·格里芬以來，騎士陣容輪換球員數量排聯盟第10多位。“我認為一開始我們在摸索，”一位球隊消息人士表示。熱火籃球運營高級副總裁安迪·埃利斯堡的聲音成為騎士重建的指南針與警示：“你處在荒野之中。安迪·埃利斯堡有一句名言：‘進入荒野的球隊，有時候看起來是個好主意，但如果你看不到出路，那會非常可怕。’”

2021年轉折：交易、選秀、簽約

2021年1月，騎士用未來首輪末段選秀權加次輪簽換來賈勒特·阿倫。隨后樂透抽簽中以聯盟第5差戰績幸運抽中探花簽，選中埃文·莫布里。8月從公牛交易得到勞里·馬爾卡寧。阿倫和馬爾卡寧后來均入選全明星。這些球員，加上已選中的科林·塞克斯頓、達里厄斯·加蘭，以及詹姆斯時代唯一留隊的凱文·樂福，幫助騎士取得44勝38負戰績。